Una de las innovaciones más geniales de la temporada siete de League of Legends fue la presentación de Rift Rivals.
Las competiciones regionales superaron todas las expectativas y nos mostraron lo divertidos que podrían ser los eventos internacionales. También nos dio la oportunidad de probar la rivalidad NA vs. UE con equipos norteamericanos saliendo adelante firmemente. Todos los indicios apuntan a que tendremos Rift Rivals nuevamente más adelante en 2018.
Pero, ¿por qué esperar tanto? Aquí hay una teoría descabellada: Riot debería abandonar el Spring Split y reemplazarlo con una versión trucada de Rift Rivals.
¿Por qué cambiar el status quo?
Normalmente, NA y la UE se encuentran en un estado de rivalidad amistosa. Pero Riot anunció que las franquicias para NA comenzarán en 2018 y que la UE no obtendrá su versión hasta al menos 2019. Eso llevó a que cuatro escuadrones de la UE se postulen para el LCS de NA y que un competidor constante de los playoffs amenace con renunciar a la UE por completo.
Ahora, varias estrellas de la UE han firmado con equipos de NA, destruyendo la región del talento. Y eso es solo el comienzo de los problemas. Es difícil adaptar las transmisiones de la UE y de NA en un día, y a Riot no le gusta dividir la audiencia entre los dos. A menudo, las transmisiones de NA tienen que esperar hasta que el día finalice en la UE, una razón por la cual ambas regiones se están moviendo a las mejores en 2018.
Pero, ¿y si, en lugar de que una región esperara a otra, los equipos de ambos pudieran jugar durante todo el día? ¿Qué pasaría si pudiéramos tener Rift Rivals todo el tiempo?
Deshazte de la división de primavera
Riot debería simplemente reemplazar la totalidad del Spring Split, que ya está en un lugar incómodo. Claro, los ganadores son invitados al Invitacional de mitad de temporada y los equipos de postemporada ganan puntos de campeonato para los Mundos. Pero esos puntos de campeonato realmente significan algo? Pregúntale a FlyQuest y Phoenix1, dos equipos semifinales de NA el año pasado, que apenas pudieron usar sus puntos de campeonato después de las pobres Summer Splits. En términos de clasificación de mundos, Summer Split sigue siendo el rey.
Entonces, Riot debería dejar la división de verano solo. En el lugar de Spring Split, Riot podría pasar a una competencia interregional que tendrá lugar durante cuatro meses. Al principio, cinco equipos de la UE volarían a NA, mientras que cinco equipos de NA irían en la otra dirección. Durante las próximas semanas, los equipos jugarían sus contrapartes regionales en un round robin, dando a los fanáticos de ambas regiones la oportunidad de ver sus enfrentamientos de fantasía.
Después de algunas semanas, los equipos podrían comenzar a intercambiar lugares, con el objetivo de que los fanáticos de cada región tengan la oportunidad de ver a todos los equipos al menos una vez. El viaje podría administrarse de modo que cada equipo solo tenga que hacer un viaje. Con solo dos ubicaciones de transmisión, la logística no tiene por qué ser un problema.
¿La mejor parte? Nada debería cambiar con respecto a las calificaciones de otros torneos internacionales. Un torneo todavía podría celebrarse al final de la división para determinar NA y representantes de la UE a MSI. Y los puntos del Campeonato del Mundo aún se pueden otorgar a aquellos equipos que lo hacen bien.
La inversión sería baja por parte de Riot Games. ¿Pero merece la pena la recompensa?
Bueno para la UE, bueno para NA, bueno para la LCS
Este cambio proporcionaría enormes beneficios al LCS en ambas regiones. Una mayor cooperación a través del Atlántico ayudaría al modelo comercial a largo plazo de toda la LCS. Y la competencia entre regiones podría aumentar tanto el nivel de juego como el tamaño general de la base de fans.
Los equipos como TSM ya tienen fanáticos en todas partes: ¿cuánto podrían crecer si los fanáticos de la UE tuvieran la oportunidad de verlos en persona? Equipos de la UE como Splyce y Misfits ya tienen vínculos importantes a través de la propiedad en los Estados Unidos. Jugar en NA los ayudaría a aprovechar esos lazos y construir bases de fanáticos más grandes. Con el tiempo, el modelo regional podría expandirse más allá de los estudios existentes en Los Ángeles y Berlín para hacer crecer aún más la base de seguidores.
Competir contra una muestra más grande desafiaría a los equipos a mejorar y aprender diferentes estilos. El propietario de TSM, Andy «Reginald» Dinh, ha criticado a otras organizaciones de NA por no desafiar a su equipo, así que veamos cómo lo hacen contra la competencia de la UE de forma regular. Ambas regiones podrían compartir ideas sobre qué hacer contra los coreanos y los chinos.
Y la mejor parte? Cuando NA inevitablemente fracasa en los Mundos, los fanáticos estarán mejor preparados para elegir un equipo de la UE para enraizar. Los inadaptados se convirtieron en el orgullo de todo Occidente cuando llevaron a SK Telecom T1 a cinco juegos en Worlds. Instigue este cambio, y la próxima vez, tendrán a todos los que enarbolen su identidad.
